Le numéro de Nature daté du 11 février traite des résultats d’une recherche sur un «mini-cerveau de type néandertalien» tels que publiés par Science le même jour.
Les chercheurs ont commencé par modifier le génome de cellules souches pluripotentes humaines et échanger le gène NOVA1 humain contre son variant Néandertalien et Denisovien. Ensuite, ils ont différentié et cultivé les cellules souches en organoïdes cérébraux.
Ces organoïdes diffèrent de leurs homologues humains par leur taille, leur forme, leur texture et leur activité. Il est possible que les humains aient bénéficié du changement d'une seule base de NOVA1 et acquis en conséquence des avantages encore inconnus.
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credit: Natural History Museum London